Schneidgase beim Laserschneiden
Beim Laserschneiden spielt das Schneidgas eine unverzichtbare Rolle. Der Laserstrahl schmilzt das Metall örtlich; das Schneidgas wird durch den Schneidkopf mitgeführt und bläst das geschmolzene Material aus der Schnittfuge. So verschmilzt das Material möglichst wenig erneut mit dem Werkstück und die Gratbildung bleibt begrenzt.
Die Wahl des Schneidgases bestimmt mit die Schneidgeschwindigkeit, die maximale Blechdicke, den Gasverbrauch und vor allem die Qualität der Schnittkante. In der Regel wird zwischen Stickstoff, Sauerstoff und Druckluft gewählt. Bei Contour arbeiten wir ausschließlich mit Stickstoff, für eine saubere, oxidfreie Schnittkante, die sich direkt für Folgebearbeitungen wie Schweißen oder Pulverbeschichten eignet.
Die drei Schneidgase
Stickstoff (N₂)
Stickstoff ist ein inertes Gas: Es reagiert kaum mit dem erhitzten Metall. Der Laser schmilzt das Material und der Stickstoff bläst die Schmelze weg. Das geschieht meist unter hohem Druck, oft zwischen 10 und 30 bar, abhängig von Material, Dicke und Schneidkopf. Weil keine Reaktion mit Sauerstoff stattfindet, entsteht eine saubere, oxidfreie Schnittkante, die sich nicht verfärbt und nicht verschmutzt. Die Schnittkante eignet sich direkt zum Lackieren, Pulverbeschichten oder Schweißen; Entgraten oder Kanten brechen kann aus geometrischen oder funktionalen Gründen dennoch nötig sein. Stickstoff erfordert einen höheren Gasdurchfluss und einen höheren Druck als Sauerstoff und schneidet dicken Baustahl teilweise langsamer, liefert aber die sauberste Schnittkante. Er ist das gängige Schneidgas für Edelstahl und Aluminium und wird auch für Baustahl verwendet, wenn eine oxidfreie Kante gewünscht ist.
Sauerstoff (O₂)
Mit Sauerstoff verläuft das Schneiden reaktiv: Der geschmolzene Stahl reagiert mit dem Sauerstoff. Dieser Verbrennungsprozess (eine exotherme Reaktion) liefert zusätzliche Energie, wodurch mit derselben Laserleistung höhere Schneidgeschwindigkeiten oder größere Materialdicken möglich sein können. Sauerstoff wird vor allem bei Baustahl eingesetzt; für Edelstahl und Aluminium ist er meist ungeeignet, wenn eine saubere Kante erforderlich ist. Der Nachteil ist eine Oxidhaut an der Schnittkante. Diese Oxidschicht beeinträchtigt die Haftung von Pulverlack, kann das Schweißen stören und muss in vielen Fällen entfernt werden. Sauerstoff liefert also einen weniger sauberen, bei dickem Stahl aber manchmal effizienten Schnitt.
Druckluft
Druckluft besteht zu etwa 78 % aus Stickstoff und zu 21 % aus Sauerstoff. Sie ist oft das günstigste Schneidgas, weil sie vor Ort mit einem Kompressor erzeugt werden kann, statt als Gas eingekauft zu werden. Für das Laserschneiden muss die Luft jedoch trocken, sauber und ölfrei sein; normale Werkstattluft ist dafür nicht ohne Weiteres geeignet. Durch den Sauerstoffanteil entsteht eine leichte Oxidation der Schnittkante. Druckluft eignet sich daher vor allem für dünneres Blech oder Anwendungen, bei denen eine leichte Verfärbung und eine etwas weniger saubere Kante akzeptabel sind.
Schneidgase im Vergleich
| Schneidgas | Wirkung | Schnittkante | Typische Anwendung |
|---|---|---|---|
| Stickstoff (N₂) | Inert, bläst die Schmelze weg | Sauber, oxidfrei, direkt lackierbar und schweißbar | Edelstahl, Aluminium und sauberer Baustahl |
| Sauerstoff (O₂) | Reaktiv, liefert bei Stahl zusätzliche Energie | Oxidhaut, oft Nachbearbeitung | Dicker Baustahl |
| Druckluft | Trockenes, sauberes Gemisch aus N₂ und O₂ | Leicht oxidiert | Dünnes Blech |
Contour schneidet mit Stickstoff
Bei Contour entscheiden wir uns bewusst für Stickstoff als einziges Schneidgas. So liefern wir standardmäßig eine saubere, oxidfreie Schnittkante, die sich direkt für Pulverbeschichten, Schweißen und die weitere Blechbearbeitung eignet. Es ist keine zusätzliche Bearbeitung nötig, um eine Sauerstoffhaut zu entfernen; Entgraten oder Kanten brechen ist nur dann noch ein Thema, wenn Funktion, Sicherheit oder Erscheinungsbild des Produkts es verlangen. Diese Wahl sichert eine gleichbleibend hohe Qualität unserer Blechteile, ob aus Edelstahl, Aluminium oder Stahl.
Möchten Sie mehr über den Schneidprozess selbst erfahren? Lesen Sie über die Technik hinter dem Laser und Faserlaser oder gehen Sie zurück zur Übersicht Laserschneiden.
Häufig gestellte Fragen zu Schneidgasen
Welches Schneidgas verwendet Contour beim Laserschneiden?
Contour schneidet ausschließlich mit Stickstoff. Dieses inerte Gas liefert eine saubere, oxidfreie Schnittkante, die sich direkt für Pulverbeschichten und Schweißen eignet. Entgraten oder Kanten brechen kann aus funktionalen Gründen dennoch nötig sein.
Was ist der Unterschied zwischen dem Schneiden mit Stickstoff und mit Sauerstoff?
Stickstoff ist inert und bläst die Schmelze nur weg: Die Schnittkante bleibt sauber und oxidfrei. Sauerstoff reagiert mit dem Stahl und verbrennt ihn; das schneidet schneller und dicker, hinterlässt aber eine Oxidhaut, die oft nachbearbeitet werden muss.
Warum ist eine saubere, oxidfreie Schnittkante wichtig?
Eine Oxidhaut beeinträchtigt die Haftung von Pulverlack und kann das Schweißen stören. Eine saubere, oxidfreie Schnittkante kann direkt beschichtet oder geschweißt werden. Das Entfernen von Oxid wird überflüssig und die Qualität gesichert.
Kann mit Stickstoff auch Baustahl geschnitten werden?
Ja. Stickstoff wird vor allem mit Edelstahl und Aluminium in Verbindung gebracht, wird aber auch für Baustahl verwendet, wenn eine saubere, direkt weiterverarbeitbare Schnittkante gewünscht ist.