Van pionierswerk in de jaren ‘80, naar revolutionaire precisie en automatisering: lasersnijden door de jaren heen!
In het begin van de jaren ‘80 stond het CNC-lasersnijden van plaatmetaal nog in de kinderschoenen. Het was een revolutionair productieprincipe, dat kort op het CNC-ponsen volgde.
Contour (destijds Sorba Precisieplaatwerk) verwierf in 1981 de Behrens Bel-cut lasersnijmachine, uitgerust met een Coherent Everlase 325 laserbron vanuit Engeland. Het was een van de allereerste lasersnijmachines in Europa. Deze innovatieve laserbron bestond uit een oliegekoelde buis van maar liefst vier meter lang en met een vermogen van circa 500 W. Voor een efficiënte werking moest het systeem ‘s ochtends eerst goed opwarmen. De aansturing werd verzorgd door een General Electric-besturingssysteem uit de VS, terwijl de snijtafel van Behrens was.
Als wereldwijd het tweede bedrijf met een CNC-lasersnijmachine met deze Coherent-bron had Contour een voortrekkersrol in de sector. Slechts één bedrijf in Californië had eerder de Coherent-laserbron geïmplementeerd. De Coherent-laserbron werd later geüpgraded naar een Rofin Sinar 1200 W CO2-laser met rootspomp. Opvallend was de eigen toevoeging “ECQ” op de machine, wat stond voor Enhanced Cutting Quality.
Vandaag de dag blijft Contour een toonaangevend bedrijf op het gebied van plaatwerk en heeft het geïnvesteerd in de modernste technologieën. We beschikken over twee Trumpf TruMatic TM7000 ponslasercombinatiemachines, die zowel kunnen ponsen als lasersnijden. Daarnaast heeft Contour ook een 3030L vlakbedlasermachine.
Wat deze moderne machines onderscheidt, is hun precisie en volautomatische werking. Gekoppeld aan een FMS-lijn (volautomatisch magazijn) zijn ze in staat om zonder menselijke tussenkomst “lights-out” te produceren. Daar is nog steeds een goede dosis vakmanschap voor nodig: de machines en gereedschappen moeten zorgvuldig worden afgesteld en de programma’s moeten stabiel zijn.
In de FMS-lijn wordt het materiaal automatisch uit het magazijn gehaald en aangevoerd naar de machines. Na het snijden van de producten worden de gesneden onderdelen teruggeplaatst in het magazijn, zodat deze direct beschikbaar zijn voor de volgende bewerkingen.
